Denna symbol var de första kristnas hemliga tecken. Deras liv var ofta hotat. De var tvungna att gömma sig och kunde bara träffas i hemlighet. De identifierade varandra genom fiskesymbolen.
Det grekiska ordet för "fisk" är ICHTYS. Varje bokstav beskriver Jesus:
I = Jesus CH = Christus (= Kristus)
T = Theou (= Gud)
Y = Yios (= Son)
S = Sotär (= Räddare)